Misture o fermento com 1 colher de chá de açúcar e 60 ml de leite morno. Adicione 2 colheres de sopa de farinha, mexa e deixe espumar por 10 a 15 minutos até dobrar de volume.
Em uma tigela grande, misture a farinha, o açúcar e o sal. Faça um buraco e adicione os ovos, a gema, o mel, as raspas, a baunilha, a água de flor de laranjeira e o restante do leite. Adicione o pão de ló e misture até obter uma massa homogênea.
Transfira para a bancada e sove por 8 a 10 minutos. Quando a massa estiver mais lisa, adicione a manteiga amolecida aos poucos. Ela pode ficar pegajosa no início; continue sovando até engrossar, ficar elástica e lisa.
Coloque em uma tigela levemente untada com óleo, cubra e deixe crescer por 1 a 1,5 horas em um lugar aquecido, até dobrar de tamanho.
Desgasifique delicadamente, polvilhe com gotas de chocolate (e passas, se usar) e dobre duas ou três vezes para distribuir sem aquecer o chocolate.
Divida em duas porções, forme bolinhas e coloque nos copinhos de papel. A emenda deve ficar voltada para baixo.
Cubra e deixe crescer novamente por 45 a 75 minutos, até que a massa atinja 1 a 2 cm da borda. Enquanto isso, pré-aqueça o forno a 170 °C.
Usando uma faca afiada, faça um corte transversal raso e coloque um cubo de manteiga no centro de cada pão.
Asse por 35 a 45 minutos, dependendo do tamanho e do forno, girando os pedaços na metade do tempo para dourar por igual. Eles estarão prontos quando um palito inserido no centro sair seco e o fundo emitir um som oco.
Deixe esfriar sobre uma grade. Para um acabamento mais clássico, polvilhe com açúcar de confeiteiro depois de frio. Guarde em um saco bem fechado depois que o vapor tiver evaporado.
